[marcas] ¿Disney compra Pixar, o Pixar se deja comprar por Disney?

¿Quién manda a Quién?

Desde mucho antes del 24 de enero Steve Jobs -fundador de Pixar y Apple- sabía que Disney estaba interesada en comprar sus estudios de animación y se frotaba las manos. Después muchas negociaciones se llegó a un acuerdo bajo la friolera cantidad de 7,4 mil millones de dólares. Con esto Steve Jobs no sólo consiguió vender su empresa, sino también se hizo con un puesto en el consejo de administración de The Walt Disney Company, convirtiéndose de esta manera, en el mayor accionista particular con un 7% de las acciones. Triple jaque mate de Jobs: mantiene el control de Pixar, maneja Disney y encima se llena el bolsillo.

¿Y quién es Steve Jobs? sólo un joven que ha recorrido un largo trecho desde el garaje en el que elaboró su primer Macintosh hasta convertirse en un líder de la era digital. Él y su equipo han convertido a Apple Computers -con sus macs, iPods e iTunes- en una empresa de vanguardia, después de algunos tropiezos en las décadas pasadas.

¿Por qué decimos que el buen Steve controlará Disney con tan sólo el 7% de las acciones? ... pues porque si tenemos en cuenta que ahora es de la junta directiva y que Disney hace mucho que despidió a todos sus dibujantes de papel y lápiz, la posición de dependencia sobre Pixar será ahora asfixiante.

¿No me creen? para muestra un botón: Jobs ha colocado a John Lasseter como director creativo de los estudios de animación de Disney y como asesor creativo de Walt Disney Imagineering (sección que se dedica a desarrollar los parques temáticos y de atracciones). Claro, las notas de prensa de ambas compañias dicen que el actual director de Disney, Robert Iger, ha decidido que el presidente de Pixar, Ed Catmull se haga cargo de las operaciones de animación conjuntas de Disney-Pixar. Y claro que Catmull estará subordinado a Iger ... pero, ya sabemos como son estas cosas.

¿Que quién es John Lasseter? nada más que un niño prodigio que siempre quiso trabajar en Disney. De hecho, sus primeros experimentos con la animación digital, allá por los primeros 80, fueron con Disney, pero esta compañia al no querer arriesgarse con la animación digital, dejo que se fuera a trabajar con George Lucas (ese tipo de la barba y de los efectos especiales). A los seis meses de haber dejado Disney Steve Jobs compró la división de Lasseter y la rebautizó como Pixar.

Ahora Lasseter tendrá la batuta frente a los animadores tanto de Disney como de Pixar. Curiosamente, Lasseter es uno de los más acérrimos defensores de las animaciones a mano limpia (la tradicional), un sistema que Disney descartó hace algún tiempo, en uno de los tantos desaciertos de su anterior presidente, Michael Eisner, que luego de la partida en los 90s de su socio creativo Jeffrey Katzenger a Dreamworks (empresa de Spielberg, ese de los Oscars). Desde ese entonces Eisner, ahora reemplazado por Iger, claramente había perdido la brújula, e iba de fracaso tras fracaso como: cerrar la producción de películas animadas tradicionales, comprar un triste portal de internet (Go.com), enfrentarse a Miramax (de la que también es dueña Disney), dar de baja al último Disney de la familia y dedicarse a producir en serie muchas películas baratas.

Eisner sólo tuvo un par de aciertos: la compra de ABC y el acuerdo de distribución con Pixar, en ese entonces una productora de animación digital con mucha proyección y que a la postre le proporcionó a Disney sus únicos éxitos comerciales. Y claro fue a causa de Eisner que el año pasado Pixar decidiera irse, al negarse aquel a buscar un nuevo acuerdo entre ambas compañías cuando Steve Jobs le planteó una revisión de las cláusulas económicas como única condición para prolongar la alianza. "Tras diez meses de intentos por llegar a un acuerdo con Disney, seguiremos otro camino (...) a partir del 2006 Pixar iniciará discusiones con otros estudios para distribuir sus películas, lamentamos que Disney no participe en los futuros éxitos de Pixar", sostuvo en su momento Jobs en un comunicado.

El matrimonio Pixar-Disney -que era ya millonario- casi se rompe, pero con un poco de terapia (y dólares) la reconciliación se logró. La desconfianza de muchos inversores hacia Eisner hizo que este se viera obligado a presentar su renuncia y ceder el mando a su número dos, Robert Iger, que lejos de seguir con las ideas de Eisner, se ha propuesto corregir el rumbo. Y fue Iger quien logró dar ese giro inesperadamente esperado luego que Steve Jobs anunciara el año pasado que su último trabajo juntos sería "Cars" (próximo a estrenarse).

Sin duda la pérdida de Pixar habría supuesto un duro golpe para Disney y le hubiera supuesto la pérdida de centenares de millones de dólares ya que según la revista The Economist, entre el 40% y el 50% de los ingresos obtenidos por los estudios Disney vienen de su alianza con Pixar. Las ganancias de Disney por la distribución de las producciones de Pixar, además de los DVDs, videojuegos y merchadising, le han supuesto un estimado de 3.2 billones de dólares desde que se unieran allá por el año 1991 -hace ya 15 años- época en que empezaron a producir a su primogénita Toy Story, que se convirtió rápidamente en un clásico desde su estreno en 1995. Por ese entonces, en 1997 Disney extendió su relación con Pixar entrando al terreno de la co-producción y acordando desarrollar otras 5 películas de animación digital que ya todos conocemos: A Bug's Life, Monsters Inc., Finding Nemo, The Incredibles y Cars (esta última la esta terminando de producir Pixar y Disney distribuirá el 9 de Junio).

Ya se viene Toy Story 3 ... provecho Steve.

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